الفصل 5
وجهة نظر الملك
كنت أستمر في النظر إليها بينما كنت أقودنا خارج المدينة التجارية. كانت حقًا مشهدًا رائعًا (رغم أنها كانت متسخة وتبدو وكأنها تعرضت للضرب) إلا أنها كانت مذهلة.
لم أتوقع أن أجد رفيقتي اليوم... أو أبدًا في هذا الشأن. لقد حكمت لسنوات عديدة، أطول بكثير مما عاشت هي، وبعد فترة أصبح التفكير في وجود رفيقة أمرًا بعيدًا.
لم أكن بحاجة إلى رفيقة ولا أريد واحدة... حتى الآن. لن أتركها تذهب، خاصة وأنا أعلم أنها لن تبقى على قيد الحياة هنا لثانية واحدة بدوني.
كانت جاذبية الرفيقة لا تصدق منذ اللحظة التي رأيتها فيها على تلك المنصة. بالكاد تمكنت من السيطرة على ذئبي عندما رأيتها تقف هناك مرتجفة مثل ورقة تحت الأضواء...
كان عليّ مقاومة الرغبة في كسر الجدار الزجاجي بيننا وأخذها معي، لكن لم أستطع فعل ذلك وأنا أعلم أنني سأكشف نفسي للجميع في الغرفة... لذا بدلاً من ذلك، أخبرت أحد حراسي بهدوء أنني أريد شراءها، وقد قام بترتيب الأمر من هناك.
لكن ذلك سيكون مشكلة... رفيقة بشرية للملك. سأحتاج إلى وضع خطة.
حتى أنني أخبرت نولان وجري أنني شعرت بالملل وقررت فقط شراء بشرية للمتعة، وقد قبلوا ذلك دون سؤال. كان من الطبيعي في هذه المرحلة أن يقوم الهرم الاجتماعي بذلك.
لم يكن من غير المألوف أن يكون للذئب أو الشيطان رفيقة بشرية... البشر الذين انتهى بهم المطاف مع ذئب أو شيطان كرفيق كانوا الأوفر حظًا بصراحة... فهذا يعني أنهم سيحظون بالرعاية والحماية في هذا العالم ويمكن تحويلهم إلى نصف ذئب/شيطان من خلال عملية التزاوج.
لكن بالنسبة للملك أن يكون له رفيقة بشرية؟ كان ذلك دعوة مفتوحة لجميع أعدائي. ناهيك عن معركة مع أعضاء القطيع الذين قد يرغبون في رفضها.
سأقتلهم جميعًا.
كنت غارقًا في أفكاري عندما سمعت فجأة صوت ألم مفاجئ يخرج من شفتي رفيقتي بجانبي بعد أن اصطدمت السيارة بمطب صغير في الطريق.
"ما الأمر؟!" أطالب بمعرفة السبب فورًا، راغبًا في معرفة ما سبب لها الألم بينما أنظر بينها وبين الطريق.
تبدو محرجة من صوت الألم الذي خرج منها وبدلاً من أن تخبرني بالكلمات، أتابع نظرتها وهي تنظر إلى قدميها العاريتين الجريحتين.
"ماذا حدث؟" أطالب مجددًا، راغبًا في معرفة سبب حالتها تلك...
لقد لاحظت باختصار في الغرفة أن قدميها كانتا متضررتين، لكن رابط الرفيقة سرعان ما سيطر وكل ما استطعت التركيز عليه كان رائحتها الزهرية عندما اقتربت مني.
"أنا... أم... أنا..." تتلعثم بهدوء، تبحث عن شيء لتقوله بينما أنظر إليها مجددًا - أرفع حاجبي هذه المرة لأسرعها.
"والدي... كنت أركض عبر الغابة في المنزل... لأهرب من والدي..." تجمع جملة، مما جعل حاجبي يتجهمان الآن بانزعاج.
كانت تركض عبر الغابة بقدميها العاريتين لتبتعد عن والدها؟ لماذا؟
كنت على وشك طرح السؤال عندما تجعدت وجهها من الألم مجددًا مما جعلني أوقف السيارة على جانب الطريق.
السيارات خلفي تبعتني على الفور، حيث تواصلت ذهنيًا مع بيتا جري ليحضر الطبيب الخاص بالقطيع.
بعد بضع دقائق من الانتظار، طرق جري على نافذة سيارتي مما جعلني أنزلها لأرى جوليان يقف بجانبه حاملًا حقيبته الطبية.
"اذهب إلى الباب الآخر يا جوليان، قدميها متضررتان والرحلة إلى المنزل طويلة جداً لتنتظر." أوجهه بينما يهز رأسه بإيجاز قبل أن يتحرك ليفتح باب سيارة رفيقتي.
ألقي نظرة إلى الخلف نحو جري، الذي يطلق ابتسامة سريعة تسبب لي في أن أزأر بصوت منخفض بسبب معرفته.
إنه يعرفني جيدًا ويعرف أنني لن أفعل هذا لأي إنسان عادي. لن أفعل هذا لأي شخص على الإطلاق. ربما قد استوعب كل هذا بالفعل... في النهاية، لم أجعله بيتا لأنّه كان غبيًا، أليس كذلك؟ لو كان الأمر كذلك، لجعلت نولان بيتا. إنه كله عضلات بلا عقل.
أقوم بسرعة بالربط الذهني مع الذكي لأطلب منه أن يحتفظ بخبر رفيقتي لنفسه، ويهز رأسه باحترام قبل أن يركض عائدًا إلى سيارته.
إذا كان هناك شخص سيكتشف الأمر بهذه السرعة، فأنا سعيد بأنه هو على الأقل. أعرف أنه لن يخبر أحدًا.
أعود إلى الواقع بعد سماع آهة ألم أخرى، مما يدفعني إلى توجيه نظري نحو طبيب القطيع بينما أشاهده ينظف الجروح المفتوحة.
أعلم أن البشر لا يشفون بسرعة، لكن يمكنني نقل بعض دمي لها بمجرد وصولنا إلى مملكتي، ويجب أن يساعد ذلك في شفائها بشكل أسرع.
أراقب باهتمام بينما تبدأ عيون رفيقتي تدمع من عدم الارتياح بينما يبدأ جوليان في لف الضمادات النظيفة حول قدميها وكاحليها.
"مسكن للألم؟ ماذا لديك معك؟" أسأل، مدركًا أن الضمادات لن تكون كافية لتخفيف الألم الذي تشعر به.
لابد أنه أيضًا متفاجئ بمدى اهتمامي بهذه الحالة... لم أهتم من قبل... خاصة ليس بإنسان.
"آه نعم سيدي... لدي بعض البيكتولين لكنه قد يكون قويًا جدًا بالنسبة لإنسان... أوه انتظر... لدي أيضًا بعض الأسبرين القوي هنا... ها هو." يبحث في الحقيبة الكبيرة قبل أن يعطيني علبة الحبوب.
أهز رأسي بينما يحزم بقية أغراضه، يغلق باب السيارة، ويتجه عائدًا. أستخرج زجاجة الماء الخاصة بي من قبل وأعطيها لها مع الحبوب التي تأخذها دون تردد.
البيكتولين كان سيجعلها تفقد الوعي بالتأكيد... لعدة أيام على الأقل... كان مسكنًا للألم صنع خصيصًا للذئاب للتعامل مع الإصابات التي تدوم طويلاً.
"شكرًا لك." تقول بعد أن أخذت حبتين، تعيد لي الماء بابتسامة باهتة.
"يمكنك إنهاؤه... لابد أنك عطشى، أليس كذلك؟" أخبرها، وهي تهز رأسها بتقدير وتأخذ شربة أخرى من الزجاجة - تبدو وكأنها تستمتع بها أكثر هذه المرة بدون الحبوب.
أضع السيارة في وضع القيادة مجددًا، وأتحرك مرة أخرى على الطريق مع السيارات الأخرى التي تتبعنا. لم يمر وقت طويل حتى لحقت بالسيارات التي كانت أمامنا حيث توقفت لانتظارنا على الطريق.
"أظن أن لديك أسئلة؟" أسألها بعد ذلك، بينما تراقب الأشجار التي تمر بجانبها دون هدف.
"بعضها." تقول بعد ذلك، تبدو أكثر ارتياحًا الآن مع قدميها المضمدتين.
"تفضلي... سأحاول جهدي للإجابة." أقول، منتظرًا أن تتحدث.
تبتلع ريقها بتوتر، قبل أن تنظر إلي لتسأل-
"أين أنا؟ م-ما هذا المكان؟ هل هو بلد آخر أم...؟" تتوقف، مما يسمح للارتباك بالسيطرة.
"بلد آخر؟ جربي مملكة أخرى يا عزيزتي... هذا هو ريفنوك. هذه أرضي." أقول لها بفخر.
أنا ملك الأرض، وأنتِ، رفيقتي، ستكونين الملكة لونا.
لكنني لا أقول ذلك بصوت عالٍ.
لا يزال الأمر يحتاج إلى خطة.
